Charlotte Garson est critique de cinéma depuis 2001 et rédactrice en chef adjointe des Cahiers du cinéma depuis 2020. Elle a dirigé les pages cinéma de la revue Études de 2001 à 2020 et fait partie du comité de rédaction de la revue Images documentaires. Elle a collaboré pendant dix ans au festival Cinéma du Réel à Paris et pendant cinq ans au Festival des 3 Continents à Nantes.
Outre son activité critique sur les films contemporains, ses champs de travail concernent le cinéma classique hollywoodien (entre autres le mélodrame et la comédie musicale), Ernst Lubitsch, Frederick Wiseman, Jean Renoir, Jacques Demy, la chanson dans le cinéma français, les Cahiers du cinéma, la Nouvelle Vague ou encore la valorisation du patrimoine cinématographique.
Elle collabore régulièrement aux émissions de Radio-France sur le cinéma, notamment Plan large, Les Midis de Culture et Le Masque et la Plume (à la suite de Tout arrive, La Dispute, Surpris par la nuit, À voix nue, Sur les docks et La Critique).
Elle intervient fréquemment dans les salles et institutions de cinéma (Cinémathèque française, Forum des images) et anime depuis dix ans un ciné-club mensuel au Centre des arts d’Enghien-les-Bains doté d’un podcast, CDA cinéma.
Elle est l’autrice de Jean Renoir (éditions Le Monde/Cahiers du cinéma), Le Cinéma hollywoodien (Cahiers du cinéma/CNDP-Scéren) et Amoureux (Cinémathèque française/Actes sud Junior), et a participé à de nombreux ouvrages collectifs, dont La Ville au cinéma (Cahiers du cinéma), Les Motifs au cinéma (Presses universitaires de Rennes), Enfance et cinéma d’Antoine à Zazie (Actes sud), La Saga des grands magasins (Cité de l’architecture et du patrimoine/GrandPalaisRmn), Whit Stillman, l’ancien est le nouveau (éditions de l’œil), Viva Varda ! (La Martinière/Cinémathèque française), et Sophie Fillières, l’endroit de l’envers (Playlist Society).
