Quand la France réinventait le luxe

Cette séance posera le contexte historique et présentera les différentes catégories des arts décoratifs (arts précieux, arts du feu, ameublement, …). Elle abordera les conséquences de la Révolution française sur l’organisation de la production, les enjeux économiques et sociaux, le rôle des dessinateurs et des sculpteurs ornemanistes, et la constitution des grandes collections d’arts décoratifs.

Durée : 2 heures

Après la Révolution française, le redémarrage du mobilier s’opère, dès le Directoire, sous la direction artistique de Percier et Fontaine, deux architectes qui revisitent, de façon plus savante et plus géométrique, l’Antiquité classique. Un nouveau répertoire ornemental naît, avec des cygnes, des Victoires ailées, ou des motifs issus de l’égyptomanie, tandis que les meubles adoptent des formes emblématiques du pouvoir consulaire puis impérial.

Durée : 2 heures

Lié au Romantisme, le style néo-gothique triomphe dans le mobilier dès 1827, et est suivi par la vogue néo-Renaissance à partir de la Monarchie de Juillet. La marqueterie, la sculpture sur bois ou les incrustations se développent et les références aux styles du passé se succèdent. L’historicisme et l’éclectisme triomphent et un maître émerge, Viollet-le-Duc, architecte dont l’influence immense sur le mobilier, permet un retour à la simplicité.

Durée : 2 heures

Les orfèvres travaillent exclusivement les métaux précieux, or, argent ou platine. Ils fournissent traditionnellement la Couronne, l’Église et les plus hautes classes de la société. Pourtant, au XIXe siècle, l’orfèvrerie s’ouvre à une production accessible aux classes moyennes grâce aux progrès techniques, tel le métal argenté développé par Christofle, tout en faisant appel aux meilleurs ornemanistes et sculpteurs pour renouveler ses modèles.

Durée : 1 heure 30

Les fabricants de bronzes d’ameublement parisiens, tels Thomire, Denière, Feuchère, Crozatier, Paillard, ou Barbedienne, imposent, au cours du siècle, la prééminence mondiale de leurs ateliers, d’où sortent les pendules, les lustres, les candélabres, les vases, les chenets, les jardinières ou les encriers, devenus indispensables à l’équipement et au décor intérieur. Sculpteurs, dessinateurs ou fondeurs, ces fabricants et savent faire coexister plusieurs gammes, du plus haut luxe à la fabrication en série.

Durée : 1 heure 30

Grâce aux progrès techniques qui facilitent la reproductibilité des formes, la sculpture perd son caractère de luxe aristocratique et entre dans les demeures des classes moyennes. Les sculpteurs signent de plus en plus de contrats d’édition de leurs œuvres, sous forme de bas-reliefs, de statuettes ou de groupes de moins d’un mètre de haut, en bronze doré ou patiné, dans une totale liberté de création et une variété de sujets étonnante.

Durée : 1 heure 30

Les arts du feu – verre, céramique et émail -, sont complétés depuis la fin du XVIIIe siècle en France, par le cristal artificiel, à l’oxyde de plomb, copié de l’Angleterre. Les cristalleries françaises de Montcenis, Baccarat, Saint-Louis, suivies des cristalleries de Choisy-le-Roi, Bercy, etc., produisent en grande quantité et développent dès le Premier Empire une coloration opalescente dans la masse qui connaît un immense succès et porte, depuis le XXe siècle, le nom d’opaline. 

Durée : 1 heure 30

Les bijoutiers-joailliers tendent au cours du siècle à se séparer des orfèvres, métier dont ils ne constituaient jusque là qu’une spécialité plus ou moins exclusive. En effet, l’essor exceptionnel et la diversification des techniques de bijouterie justifient cette évolution. Enrichi de camées ou de micro-mosaïque, féminin ou masculin, sculpté, ciselé, peint sur émail ou serti de gemmes, le bijou peut aussi bien être séditieux que romantique, porte-bonheur qu’expression du pouvoir.

Durée : 1 heure 30

La catégorie des bijoux de théâtre se développe en même temps que se multiplient les salles de spectacle. Portés par la vague du théâtre romantique, de l’historicisme et de l’orientalisme, les bijoux de scène doivent être dessinés et réalisés en cohérence avec l’époque et le lieu évoqués dans la pièce. De Talma à Sarah Bernhardt, en passant par Rachel ou Hortense Schneider, les bijoux de scène accompagnent les rôles phares de l’art dramatique ou lyrique.

Durée : 1 heure 30

La manufacture de Sèvres se place à la pointe de la créativité et de l’excellence technique grâce à l’action d’un ingénieur des Mines et chimiste, Alexandre Brongniart, son directeur à partir de 1800. En parallèle, les nombreuses manufactures privées de Paris connaissent un âge d’or en faisant venir à bon compte du Limousin des « blancs » qu’elles décorent et commercialisent à Paris. Tandis que Sèvres sait se renouveler durant tout le siècle, la porcelaine de Paris disparaît, supplantée par les manufactures de Limoges.

Durée : 1 heure 30

Entraînée par les courants du japonisme, du palissisme et du naturalisme, la céramique connaît une mutation profonde, avec la volonté d’un retour à la matière et à des moyens esthétiques simples. Des céramistes indépendants, Jules Ziegler, Théodore Deck, Ernest Chaplet, ou des sculpteurs comme Jean Carriès, mènent des recherches novatrices sur la faïence et le grès émaillé, matériaux qui permettent des effets nouveaux de matière et de couleur et ouvrent la voie à l’Art Nouveau.

Durée : 1 heure 30

Né vers 1890, l’Art Nouveau marque en France le triomphe du courant végétal qui anime les meubles et les objets d’une pulsion dynamique faite de lignes courbes élancées comme une montée de sève. Les architectes, tel Hector Guimard, jouent un rôle prépondérant dans ce mouvement qui veut transformer le cadre de vie des classes modestes et créer un Art pour tous. À Nancy, l’Art Nouveau prend une forme encore plus naturaliste, selon la devise d’Émile Gallé : « ma racine est au fond des bois ».

Durée : 2 heures

Sous l’impulsion de bijoutiers-créateurs, René Lalique, Henri Vever, Louis Aucoc, Georges Fouquet, etc., et d’un groupe de sculpteurs-médailleurs, Jules Desbois, Jean Dampt et Henry Nocq, l’esthétique du bijou est profondément renouvelée. La ligne végétale Art Nouveau, les effets d’irisation et de translucidité et les thématiques issue du Symbolisme, prennent le pas sur la richesse des matériaux. L’or et les diamants sont délaissés pour l’argent, l’étain, la corne, la nacre, l’émail ou les opales.

Durée : 2 heures